Arsenal tiếp tục khẳng định vị thế ứng viên vô địch Premier League bằng chiến thắng 2-1 trước Chelsea. Theo dữ liệu bóng đá số kết quả này giúp Pháo thủ kéo dài chuỗi 11 trận bất bại trước đối thủ cùng thành phố, đồng thời nới rộng khoảng cách lên 5 điểm so với Manchester City trên bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, niềm vui chiến thắng không trọn vẹn khi HLV Mikel Arteta phải đối mặt với hàng loạt vấn đề lực lượng.
Declan Rice xuống sức, bỏ ngỏ khả năng đá trận Brighton
Lần đầu tiên kể từ ngày 3/12 năm ngoái, Declan Rice đá chính tại Premier League nhưng không thể thi đấu trọn vẹn 90 phút. Tiền vệ người Anh có dấu hiệu hụt hơi trong hiệp hai, đặc biệt sau một pha chuyền về thiếu chính xác khiến bóng đi hết đường biên.
Rice chủ động xin thay ra khi trận đấu còn khoảng 15 phút và nhường chỗ cho Christian Norgaard. Sau trận, Arteta xác nhận học trò cần được kiểm tra y tế để đánh giá khả năng ra sân trong cuộc đối đầu với Brighton & Hove Albion vào giữa tuần.
Đây là tổn thất đáng lo, bởi Rice đang giữ vai trò trụ cột nơi tuyến giữa và là nhân tố quan trọng trong hệ thống chiến thuật cạnh tranh tỷ lệ bóng đá của Arsenal mùa này.
David Raya đau nhẹ sau nhiều pha cứu thua
Trước Chelsea, David Raya tiếp tục chứng minh giá trị bằng nhiều tình huống cứu thua quyết định. Tuy nhiên, thủ thành người Tây Ban Nha đã vài lần nằm sân và tỏ ra khá đau đớn sau trận.
Thời điểm Chelsea chỉ còn 10 người vì Pedro Neto nhận thẻ vàng thứ hai, Raya ngồi xuống và cần sự chăm sóc từ đội ngũ y tế. Arteta thừa nhận cậu học trò đã gặp một số vấn đề nhỏ trong tuần và chưa rõ tình huống trên sân có liên quan hay không.
Nếu Raya không đạt thể trạng tốt nhất, Arsenal sẽ đối diện rủi ro lớn trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.
Odegaard, Ben White vắng mặt; Merino nghỉ dài hạn
Thống kê thể thao trước giờ bóng lăn, Arsenal đã nhận tin không vui khi Martin Odegaard và Ben White đều bị loại khỏi danh sách thi đấu.
Odegaard gặp vấn đề ở đầu gối và ban huấn luyện quyết định không mạo hiểm. Trong khi đó, White vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương từng khiến anh vắng mặt ở trận thắng Tottenham Hotspur trước đó.
Ở chiều hướng tiêu cực hơn, Mikel Merino vẫn phải nghỉ dài hạn sau ca phẫu thuật vì chấn thương bàn chân hiếm gặp.
Điểm sáng duy nhất là tài năng trẻ Max Dowman đã thi đấu 45 phút cho đội U21 Arsenal trong trận gặp Ipswich Town tại Premier League 2, đánh dấu bước tiến trong quá trình hồi phục chấn thương dây chằng cổ chân.
Arsenal giữ ngôi đầu nhưng thử thách còn phía trước
Chiến thắng trước Chelsea cho thấy bản lĩnh và chiều sâu đội hình của Arsenal. Tuy nhiên, việc nhiều trụ cột gặp vấn đề thể lực và chấn thương có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua vô địch.
Nếu không kiểm soát tốt tình hình nhân sự, khoảng cách 5 điểm với Man City hoàn toàn có thể bị thu hẹp. Giai đoạn tới sẽ là phép thử thực sự cho tham vọng đăng quang của thầy trò Arteta.